Após mais de 120 anos, 119 peças de bronze de Benin , saqueadas por tropas britânicas, foram devolvidas à Nigéria. Os artefatos foram roubados do Reino de Benin , na atual Nigéria, por soldados britânicos em 1897.
Os Países Baixos devolveram os artefatos na quinta-feira, que incluíam figuras humanas e de animais, placas, insígnias reais e um sino, informou a AP.
Muitos dos artefatos estavam guardados em um museu na cidade de Leiden antes de serem devolvidos após um pedido da Comissão Nacional de Museus e Monumentos da Nigéria.
Olugbile Holloway, diretor-geral da Comissão Nacional de Museus e Monumentos da Nigéria, afirmou no sábado que os artefatos eram “a personificação do espírito e da identidade do povo de onde foram retirados”.
Oba Ewuare II, monarca e guardião da cultura de Benin, também descreveu a devolução dos artefatos como uma “intervenção divina” durante a cerimônia de entrega no estado de Edo.
A devolução dos 119 Bronzes de Benin ocorre em um momento em que as pessoas pedem aos países ocidentais que devolvam artefatos saqueados durante a colonização. A cidade de Benin era a capital do Reino de Benin, um dos estados mais desenvolvidos da África, quando foi saqueada e incendiada em 1897 pelas forças britânicas. Sua destruição, no que ficou conhecido como Expedição de Benin de 1897, levou à queda do outrora próspero e reconhecido Reino de Benin, localizado no que hoje é o sul da Nigéria.
A expedição punitiva britânica não só resultou na morte de bravos chefes, como também levou consigo diversas obras de arte, incluindo peças em marfim e bronze. Hoje, a maioria dessas obras de arte encontra-se em museus de renome, como o Metropolitan Museum of Art e o British Museum. Dois dos Bronzes de Benin foram devolvidos em 2014 por um cidadão britânico, Mark Walker, o que levou a apelos pela repatriação de mais artefatos.
A devolução de 119 artefatos pelos Países Baixos representa a maior repatriação individual até o momento, enquanto a Nigéria continua a pressionar pela restituição de mais itens saqueados durante a era colonial.
Em 2022, cerca de 72 objetos foram devolvidos por um museu em Londres e 31 foram devolvidos por Rhode Island, nos Estados Unidos.
Fonte: Última edição por:Mildred Europa TaylorAtualizado:25 de junho de 2025