Toposa / Taposa / Topotha
Os Toposa são um grupo étnico predominantemente do Sudão do Sul, que vive na região da Grande Kapoeta, no antigo estado de Equatoria Oriental. Tradicionalmente, vivem da criação de gado, ovelhas e cabras e, no passado, estiveram envolvidos no comércio de marfim. Eles têm uma tradição de guerra constante de baixa intensidade, geralmente ataques a gado, contra seus vizinhos.
Globalmente, esse grupo totaliza 292.000 em 3 países: Sudão do Sul , Etiópia e Uganda . (Peoplegroups.org 2023)
Os Toposa do Sudão do Sul somam 222.000
Sua língua principal é o toposa. A principal religião praticada pelos toposa é a etnorreligião. A etnorreligião está profundamente enraizada na identidade étnica de um povo, e a conversão equivale essencialmente à assimilação cultural.
Durante a Segunda Guerra Civil Sudanesa (1983-2005), os Toposa ajudaram o Exército de Libertação do Povo Sudanês (SPLA) em alguns momentos e, em outros, o Governo do Sudão. Após a guerra, confrontos esporádicos com tribos vizinhas continuaram. O modo de vida Toposa está sendo lentamente modernizado e a organização social tradicional está se erodindo.
Demografia e Geografia
O povo Toposa é de cerca de 700.000 a 750.000. Eles são encontrados no condado de Kapoeta, margem leste do Equador. Seus assentamentos e aldeias mais importantes são Kapoeta, Riwoto, Narus, Kauto, Naita, Mogos, Lamurnyang e Karukomuge.
Meio Ambiente, Economia e Recursos Naturais
A região de Toposa possui topografia acidentada, com colinas e cumes cortados por planícies rasas e riachos sazonais. É árida, com vegetação escassa de arbustos e gramíneas baixas. Esse ambiente influenciou fortemente o modo de produção social de Toposa, plastificando a transumância. A economia e a vida social giram em torno da pecuária, principalmente gado bovino, camelos, burros, cabras e ovelhas. Eles garimpam ouro e outros minerais preciosos nos leitos dos riachos. A área possui alto potencial em recursos minerais.
Cultura
A língua toposa é uma língua nilótica. Pertence ao grupo turkana, que também inclui o karamojong de Uganda, o nyangatom da Etiópia e o turkana do Quênia. As línguas turkana e toposa são tão próximas que são mutuamente inteligíveis. Outros nomes para a língua toposa são akara, kare, kumi, taposa e topotha.
A economia e a vida social dos Toposa giram em torno da criação de gado, incluindo gado bovino, camelos, burros, cabras e ovelhas. Os Toposa também garimpam ouro e outros minerais preciosos nos leitos dos rios. Os meninos são inicialmente responsáveis pelos cuidados com cabras e ovelhas e, em seguida, passam a cuidar do gado quando atingem a maioridade. Eles podem viajar distâncias consideráveis em busca de água e pasto. A posse de gado, juntamente com a posse de uma arma carregada, são as principais medidas de status e riqueza. O gado é central para a cultura Toposa. Os Toposa sempre competiram por água e pasto com seus vizinhos e sempre se envolveram em roubo de gado. A arma tradicional dos Toposa era uma lança longa de arremesso, usada em ataques em conjunto com um escudo. O atacante corria para a frente em ziguezague para se esquivar de mísseis, arremessava sua lança e então recuava, pronto para emboscar um inimigo perseguidor.
Os Toposa compartilham o hábito de constantes guerras de baixa intensidade com seus vizinhos, principalmente para capturar gado. Segundo P.H. Gulliver, escrevendo em 1952, “os Turkana guerrearam contra todos os seus vizinhos, com exceção dos Jie, com quem ocasionalmente se aliaram contra os Karamajong e os Dodoth. Os Karamajong também guerrearam contra todos os seus vizinhos, com exceção dos Dudoth, com quem ocasionalmente se aliaram contra os Jie. Os Jie afirmam ser amigos dos Toposa, mas, como não têm fronteiras comuns, isso teria pouca importância. Toposa e Donyiro não lutaram entre si e sabe-se que formaram uma aliança contra os Turkana. Toposa e Jiye eram inimigos”.
Espera-se que as mulheres permaneçam em casa, cultivando, cozinhando, criando os filhos e cuidando dos idosos. Essa divisão de trabalho pode ser ineficiente. Quando uma ONG introduziu o cultivo de bois, a princípio, eles decidiram que seria mais fácil ter homens cuidando da aração, embora o cultivo fosse trabalho das mulheres, do que ter mulheres se intrometendo no mundo masculino da criação de animais. Mais tarde, eles decidiram que as mulheres deveriam ter permissão para arar, mas os conselhos de anciãos rejeitaram a ideia. No entanto, os anciãos de Toposa têm poder limitado e a ONG foi em frente e treinou algumas mulheres na aração de bois, principalmente viúvas e órfãos. O experimento terminou em 1985, quando forças rebeldes chegaram à área, um desastre que os anciãos naturalmente atribuíram a deixar as mulheres cuidarem do gado.
Não há uma organização política clara entre os Toposa, embora se respeite os anciãos, chefes e sábios. A maioria das decisões sobre o clã ou a comunidade é tomada em reuniões com a presença apenas dos homens, tradicionalmente realizadas nas horas escuras que antecedem o amanhecer. Questões de guerra e paz são decididas pelos conselhos de seções dos anciãos, e estes têm poder sagrado sobre a chuva e a seca. O Capitão King, um soldado do Condomínio Anglo-Egípcio que conquistou os Toposa e os governou por dezesseis anos, escreveu: “Parece não haver dúvida de que, antes do advento dos abissínios, até mesmo a ideia de ‘Chefe’ era inteiramente desconhecida para os Topotha; os assuntos da seção e da nação eram regulados pelos líderes da classe dominante, a segunda acima da classe guerreira… Indivíduos talentosos como Tuliabong ou Lotukol, ele próprio um ancião, podiam, por sua força de caráter ou destreza, vir a exercer influência incomum; mas isso era puramente pessoal e não havia a ideia de que isso passasse sua morte para seu filho”.
Os Toposa acreditam em um ser supremo e em espíritos ancestrais, que podem ajudar a superar problemas como secas ou epidemias de doenças entre seus rebanhos. Eles acreditam que os homens originalmente viviam com “Nakwuge” no céu, mas muitos deslizaram por uma corda até a terra. A corda então se rompeu, separando-os do céu. Em 2000, talvez 5% da população soubesse ler. A cultura Toposa é transmitida oralmente por meio de canções, danças, músicas, poemas e folclore. A Diocese Católica Romana de Torit tem feito proselitismo ativo entre os Toposa, com algum sucesso.
Mitologia e História
Os Toposa fazem parte de um grupo maior conhecido como o grupo Ateker, que no Sudão inclui os Toposa, Nyangatom e Jiye; os Turkana do outro lado das fronteiras no Quênia; os Jie, Dodoth e Karamojong em Uganda. O povo Toposa acredita que eles se originaram e se afastaram das Montanhas Losolia em Uganda devido à seca severa que matou pessoas e animais.
A tradição Toposa diz que eles são descendentes de Lopita ou Paring’a que compartilhavam ancestralidade comum com os Murle, Turkana e Karamojong. De acordo com os Toposa, a história é a seguinte: Eles estavam se movendo em ondas. As primeiras pessoas a chegar a Losolia enganaram os outros grupos que chegaram atrasados e descobriram que o primeiro grupo havia levado a carne, deixando apenas a sopa. Isso precipitou a divisão e a separação.
Linguagem
Os Toposa falam a língua ‘Toposa’, muito semelhante às línguas Jiye e Nyangatom, também relacionadas a Turkana, Dodoth e Karamojong.
Sociedade, Eventos Sociais, Atitudes, Costumes e Tradições
A sociedade Toposa é organizada em linhagens agnáticas, das quais a família forma a pequena unidade. Os valores e costumes sociais Toposa são transmitidos às crianças o mais cedo possível. Eles têm a ver com a acumulação e a manutenção de grandes rebanhos de gado.
Os meninos são organizados por faixas etárias, aprendem com seus pais e são ensinados a pastorear seus rebanhos. Sua primeira tarefa é cuidar das cabras e ovelhas, mas à medida que atingem a maioridade, passam para uma tarefa mais elevada, a de cuidar do gado. Eles então podem viajar distâncias em busca de pastos e água mais verdes. As meninas, por outro lado, são ensinadas a cuidar da casa, das fazendas e a cuidar dos idosos e das crianças.
Os Toposa abominam a prática da circuncisão e, na verdade, desprezam qualquer pessoa circuncidada. Eles também não aceitam e desaprovam a ideia de contagem de humanos e animais.
Os eventos sociais que unem os Toposa na alegria e na tristeza incluem danças, celebrações de casamento, funerais e ataques de gado. Eles compartilham certos totens e marcas corporais.
Os adultos de Toposa participam de reuniões, encontros e funções nas quais são tomadas decisões importantes relativas ao clã ou a toda a comunidade. Mulheres e crianças são mantidas à distância enquanto os homens discutem os assuntos do povo.
A tradição diz que assuntos importantes são discutidos e decisões tomadas nas primeiras horas da manhã, antes do nascer do sol. O respeito pelos mais velhos é obrigatório para as gerações mais jovens.
Organização Sócio-Política, Autoridade Tradicional
A sociedade Toposa não possui uma organização política clara. De fato, os chefes, subchefes, anciãos, adivinhos, curandeiros e feiticeiros exercem poderes administrativos e espirituais.
Espiritualidade, Crenças e Costumes
Os Toposa não possuem uma crença religiosa elaborada. No entanto, acreditam na existência de um Ser Supremo e nos espíritos dos ancestrais falecidos. Oram e fazem sacrifícios para esses espíritos enquanto se comunicam com eles por meio de um médium. Isso é feito em caso de desastres graves, como secas, epizootias que afetam seus animais, etc. Os Toposa acreditam que os chefes, em particular os chefes supremos, estão mais próximos de Deus em virtude de sua sabedoria.
Cultura: Artes, Música, Literatura, Artesanato
A cultura Toposa é transmitida oralmente por meio de canções, danças, músicas, poemas e folclore. Sendo pastores, eles aperfeiçoaram sua arte de guerra e de saquear o gado. São capazes de espionar e coletar informações sobre o inimigo, água, pastagens, etc. com precisão. Os jovens cuidam com muito carinho e beleza de seus cabelos.
Vizinhos e Relações Exteriores e Cooperação
Os Toposa são vizinhos de seus parentes — os Nyangatom — a leste, os Jiye, os Murle, os Kachipo — ao norte, os Pari, os Boya e os Didinga — a oeste e sudoeste, e os Turkana — ao sul. O roubo de gado e a competição pelos escassos recursos de água e pasto determinaram as relações entre os Toposa e seus vizinhos. Os Toposa cooperam com o governo em Kapoeta apenas quando essa cooperação atende e satisfaz seus interesses e preocupações com a segurança.
Últimos desenvolvimentos
Os sucessivos governos em Cartum e Juba marginalizaram e mantiveram o povo Toposa à distância. Em algum momento, eles cooperaram com o governo para a retomada de Kapoeta, mas depois mudaram de lado.
Serviços sociais em saúde, veterinária, poços de água e educação foram estendidos aos Toposa, que agora têm acesso a cuidados médicos e água potável, e muitas de suas crianças frequentam escolas em Narus e Natinga. A guerra e a modernidade estão rapidamente erodindo o tecido social tradicional.
A introdução e a fácil disponibilidade de armas leves e de pequeno porte têm um grande impacto na vida dos Toposa. A Diocese Católica de Torit está tentando, apesar das adversidades, fazer proselitismo entre os Toposa.
Fontes:
- Galeria de fotos: © Jordi Zaragozà Anglès
- Wikipédia.org
- Gurtong.net
- Peoplegroups.org