Povo Zulu / Amazulu / Isizulu / Zunda

Zulu / Amazulu / Isizulu / Zunda

Os Zulu , ou também conhecidos como Amazulu , são um grupo étnico Bantu da África Austral.

Os zulus são o maior grupo étnico da África do Sul, com cerca de 10 a 12 milhões de pessoas vivendo principalmente na província de KwaZulu-Natal.

Os zulus são originários de comunidades Nguni que participaram das migrações bantu. À medida que os clãs se integravam, o governo de Shaka trouxe sucesso à nação zulu devido às suas políticas militares aperfeiçoadas.

Os zulus se orgulham de suas cerimônias, como a Umhlanga, ou Dança do Junco, e de suas diversas formas de bordado com miçangas. A arte e a habilidade do bordado com miçangas contribuem para a identificação do povo zulu e atuam como uma forma de comunicação.

Homens e mulheres servem a propósitos diferentes na sociedade para funcionarem como um todo. Hoje, os zulus acreditam predominantemente no cristianismo, mas criaram uma religião sincrética que se combina com os sistemas de crenças anteriores dos zulus.

Etnônimos

Isizulu, Zunda, Amazulu.

Demografia

É difícil falar sobre o número de zulus, pois nem todos os falantes da língua isizulu podem ser considerados zulus. A província de KwaZulu-Natal também está aberta a todos os sul-africanos e nem todos os seus habitantes são zulus. De acordo com o relatório Estatísticas Sul-Africanas de 2000, em 1996, 9.200.144 pessoas, de uma população sul-africana total de 40.583.573, falavam a língua isizulu. Em 1997, estimava-se que 8.713.100 pessoas “negras” viviam em KwaZulu-Natal (de um total de 31.460.970 pessoas “negras” em toda a África do Sul). Estima-se também que, de todos os falantes de isizulu na África do Sul, 74,6% vivam em KwaZulu-Natal.

Linguagem

A língua do povo zulu é o “isiZulu”, uma língua bantu; mais especificamente, parte do subgrupo Nguni. O zulu é a língua mais falada na África do Sul, onde é língua oficial. Mais da metade da população sul-africana consegue compreendê-lo, com mais de 9 milhões de falantes como primeira língua e mais de 15 milhões como segunda língua. Muitos zulus também falam africâner, inglês, português, xitsonga, sesotho e outras línguas, dentre as 11 oficiais da África do Sul.

História e relações culturais

A história oral lista oito reis, incluindo o atual rei reinante, Zwelithini Goodwill. Shaka Zulu é frequentemente citado como o primeiro e mais proeminente deles – particularmente no que diz respeito à proficiência e comando militar, e à integração e mobilização de “tribos” menores em um reino. No início do século XIX, os zulus, como algumas outras tribos que desfrutam de respeitabilidade militar equivalente, tentaram subjugar outras e obter supremacia política sobre todas as outras. Enquanto esse processo acontecia, as potências coloniais entraram em cena. Os britânicos anexaram oficialmente Natal em 1845, enquanto os descendentes de holandeses, alemães e franceses, localmente conhecidos como bôeres, já haviam começado a colonizar o mesmo território. No entanto, o status de Natal como colônia bôer foi instável e de curta duração. Os bôeres posteriormente anexaram a parte ocidental da Zululândia na tentativa de formar uma República Bôer. Brutalidade e desconfiança caracterizaram a relação entre os colonos e a população indígena zulu, com os colonos sempre em vantagem. Em meio a conflitos políticos na década de 1880, o reino Zulu foi enfraquecido pelas prisões do rei e pela provocação de conflitos internos. Através do que foi chamado de sistema Shepstoniano, os colonos britânicos posteriormente dividiram a Zululândia em treze chefaturas.
Há muita dúvida e incerteza em relação à história Zulu, devido ao seu uso como ferramenta política para apoiar o apartheid ou argumentar contra ele, e mais recentemente, no início da década de 1990, para argumentar a favor ou contra a luta do Partido da Liberdade Inkatha (IFP) pela soberania Zulu. Apesar de tudo isso, os Zulu mantiveram um forte senso de si mesmos como Zulu. Eles fizeram isso associando seus sobrenomes ao fato de serem Zulu, mantendo um bom vocabulário de nomes de louvor e mantendo práticas culturais Zulu específicas.

Assentamentos

KwaZulu-Natal é uma região urbana e rural, com Durban como sua metrópole. O povo zulu nas áreas rurais vive em domicílios com membros nucleares ou em estruturas familiares de três gerações. Sua estrutura física frequentemente constitui rondavels, casas circulares construídas de barro ou blocos de concreto e cobertas com palha ou, às vezes, com chapas de ferro. Casas retangulares de barro ou blocos de concreto com telhado plano são tão populares quanto os rondavels, mas frequentemente coexistem com os rondavels, já que os rondavels são preferidos para cozinhas ou como casas onde os ancestrais são consultados. Uma estrutura habitacional comum antes da segunda metade do século XX eram as cabanas em forma de colmeia. Eram cabanas redondas de palha fortemente tecida com pequenas portas que só podiam ser acessadas de joelhos. As cozinhas geralmente têm a lareira como o centro da casa.
O povo zulu urbano vive principalmente em municípios. Estes foram construídos nas décadas de 1950 e 1960 pelo governo para impor sua política de segregação racial. Os townships eram áreas residenciais de pessoas “negras” e suas famílias, mais próximas dos locais de trabalho nas cidades. O governo da época construiu inúmeras casas de quatro cômodos que eram alugadas. Em KwaZulu-Natal, a população zulu ocupava essas casas principalmente. Com algumas exceções, os zulus ainda são os principais habitantes dos townships de KwaZulu-Natal. No entanto, as casas agora são propriedade privada.
Desde a abolição do apartheid no início da década de 1990, algumas áreas urbanas tornaram-se mais integradas. No centro de Durban, por exemplo, o povo zulu coexiste com pessoas de outras partes da África do Sul e de outros países africanos que vieram para KwaZulu-Natal por diversos motivos, desde estudar, buscar asilo ou procurar emprego.

Economia

Tradicionalmente, a economia zulu dependia do gado e de uma quantidade considerável de agricultura. As aldeias eram economicamente autossuficientes. A agricultura era responsabilidade das mulheres, enquanto o gado era cuidado pelos homens. As culturas cultivadas eram milho-farinha, milho-cafre, abóboras, melancias, cabaças, cana-de-açúcar nativa e vários tipos de tubérculos e feijões. Embora houvesse considerável ritual e magia associados à agricultura, a cerimônia agrícola mais impressionante era a cerimônia das Primícias. Esta era realizada no final de dezembro, e nela o rei participava das novas colheitas. A cerimônia também incluía um fortalecimento mágico do rei e uma revista militar geral.

A riqueza de um homem era contada em gado. O gado fornecia os principais alimentos (carne e amasi, uma forma de leite azedo), peles para roupas e escudos, bem como os meios para adquirir esposas por meio da lobola, ou dote. Além disso, o gado tinha enorme valor ritual. 

O sacrifício de gado era o rito religioso central e o meio de propiciar os ancestrais. A vida zulu mudou substancialmente na África do Sul moderna. Os zulus, como a maioria dos sul-africanos negros rurais, são pobres. Os padrões econômicos tradicionais não geram renda adequada. As mulheres continuam em casa e se dedicam à agricultura de subsistência. Os homens buscam trabalho nas cidades, mas como suas conquistas educacionais são geralmente limitadas, as oportunidades geralmente se limitam a empregos de baixa remuneração. O gado continua sendo o principal símbolo de riqueza, embora os zulus modernos frequentemente tenham apenas alguns rebanhos. Como resultado, agora raramente abatem vacas para consumo, mas principalmente para fins rituais.

Atividades Comerciais.  Uma economia dual, composta por horticultura de subsistência e economia de mercado, era característica do final do século XIX e início do século XX. Essa situação mudou gradualmente quando os zulus foram amontoados em terras insuficientes e forçados a trabalhar por dinheiro para pagar impostos.
Os zulus se envolvem em comércio de pequena escala como parte do setor informal para complementar o dinheiro que os membros da família ganham trabalhando em cidades e vilas. Poucos zulus se envolvem em atividades comerciais sérias. Empregos profissionais são a principal via para o desenvolvimento econômico. Embora a horticultura ainda seja praticada em áreas rurais, há uma dependência geral do mercado comercial para alimentos. A agricultura de pequena escala apenas complementa a renda familiar.

Artes Industriais.  As principais atividades econômicas do povo Zulu têm sido tradicionalmente a horticultura e o cuidado com o gado e as cabras. A enxada é o principal instrumento industrial, e a pedra de amolar era um instrumento importante na casa, embora sua importância tenha desaparecido. Historicamente, os Zulu também se dedicavam à caça.
É por isso que eles fabricam  izagila  (azagaias ou azagaias) e  imikhonto  (lanças) de tremenda variedade e sofisticação artística. Ambos os instrumentos de caça também eram usados ​​na guerra. Paus e azagaias também eram usados ​​em competições de combate organizadas como parte de danças cerimoniais. As mulheres fabricavam uma variedade de artigos de cerâmica usados ​​como utensílios para cozinhar, armazenar e comer.
Esses utensílios ainda são feitos por aqueles que aprenderam o ofício e são vendidos em mercados. No entanto, o cozimento é feito principalmente em panelas de aço. Artesanatos de tecido de palmeira, como cestos, esteiras, coadores de cerveja e tampas de recipientes, são feitos para fins comerciais.

Cestos zulus de trama compacta.  Estes cestos africanos, tecidos à mão, são uma verdadeira forma de arte, funcionais, belos e decorativos, além de serem um testemunho da refinada habilidade da tecelagem. Os cestos zulus são considerados alguns dos mais colecionáveis ​​do mundo. Mestres tecelões zulus são publicados e colecionados em todo o mundo.
O artesanato com miçangas zulus agora é feito principalmente para turistas e cerimônias específicas. Em alguns lugares, a vestimenta tradicional zulu ainda é usada.

Divisão do Trabalho

A divisão do trabalho dentro de uma casa é principalmente entre homens e mulheres. Tradicionalmente, os homens forneciam segurança econômica para a família, protegiam a família, lideravam atividades cerimoniais e realizavam tarefas físicas externas, como cuidar do gado, construir currais e novas casas. Os homens se consideram provedores de suas famílias e, para estabelecer o status de chefe de família, o emprego é fundamental. As mulheres ainda realizam as atividades hortícolas nas áreas rurais. As mulheres são responsáveis ​​pela administração diária da casa, incluindo limpar, lavar, cozinhar, buscar água e criar os filhos. As mulheres também aceitam empregos para prover as necessidades econômicas da família, mas precisam garantir que a rotina doméstica seja realizada por elas mesmas, antes e depois do trabalho, ou por alguém que contratem.

Posse de Terra

Todas as terras em “áreas tribais” estão sob o controle de um “chefe”, que aloca terras para fins residenciais, bem como para cultivo, a pedido do chefe de família. Historicamente, os “chefes” tinham plena autoridade sobre a incorporação de pessoas em suas chefias. No entanto, seus papéis foram totalmente absorvidos pelo sistema colonial, no qual foram reduzidos ao de um cobrador de impostos; suas terras lhes foram retiradas.

 O título de  chefe  não é mais aceitável entre esses líderes tradicionais, pois evoca sua subjugação sob o domínio colonial como “patrões” de um regime opressor. Eles preferem ser chamados pela alternativa zulu de amakhosi  (singular:  inkosi).  Pessoas que vivem em fazendas e trabalham para fazendeiros brancos também têm oportunidades limitadas de praticar agricultura de subsistência, pois trabalham sob controles e restrições relacionados aos seus termos de aluguel e remuneração como trabalhadores rurais. Os moradores urbanos zulus vivem sob diversos arranjos de aluguel, propriedade privada e pagamento de taxas.

Grupos de parentesco e descendência

Sobrenomes são um símbolo de identidade para indivíduos e famílias. Os sobrenomes incluem nomes de louvor que refletem a inter-relação de sobrenomes e acontecimentos importantes na história do povo Zulu. Pessoas com o mesmo sobrenome pertenceram ao mesmo clã localizado.
No início do século XX, esse padrão residencial mudou drasticamente, mas quando pessoas com o mesmo sobrenome se encontram pela primeira vez, por exemplo, no aeroporto de Joanesburgo, consideram-se parentes. O povo Zulu observa a exogamia com parentes próximos da família materna e com pessoas que têm o mesmo sobrenome de suas mães.
No início do século XXI, as famílias nucleares eram as unidades operacionais de parentesco mais comuns. Os filhos dependem dos pais desde que não sejam casados ​​e não sejam economicamente independentes. A família extensa é importante para assistência econômica e em ocasiões rituais e cerimoniais. Parentes matrilineares também são vitais e espera-se que compareçam em cerimônias importantes que envolvam os filhos de uma filha ou irmã. Filhos nascidos de mulheres solteiras pertencem à família materna.

Terminologia de Parentesco

A terminologia de parentesco para a família nuclear inclui os seguintes termos:  umama  para mãe,  ubaba  para pai,  udadewethu para  irmã,  umfowethu para  irmão,  undodakazi  para filha e  undodana para  filho. Esta é a terminologia às vezes usada pelas pessoas em reconhecimento às suas respectivas idades enquanto interagem. Parentes usam os mesmos termos, modificados para indicar a natureza afim do relacionamento.

Assim, para uma jovem que se casou com alguém de outra família, a mãe do marido é chamada de  mamezala  , embora em seu tratamento habitual ela a chame de  mama.  O pai do marido é  ubabezala  , embora ao se dirigir a ele ela o chame de  baba.  Outros termos de respeito para se referir a uma cunhada e um irmão são sisi  e  bhuti,  respectivamente. Esses termos podem ter se originado de outras línguas, mas são popularmente usados ​​como um sinal de respeito por pessoas que não se deseja mencionar categoricamente pelo nome. Primos chamam uns aos outros de  mzala  ou  gazi,  sendo este último termo usado principalmente entre primos paralelos relacionados por suas mães.

 O irmão do pai é chamado  bab’omkhulu  ou  bab’omncane,  dependendo se ele é mais velho ou mais novo que o pai. A irmã do pai é chamada  babekazi,  embora o termo derivado do inglês  anti  tenha ganhado popularidade no início do século XX. Do lado materno, as irmãs da mãe são chamadas mam’khulu  ou  mam’ncane,  de acordo com se são mais velhas ou mais novas. O irmão da mãe é chamado malume.  O irmão da mãe chama o filho de sua irmã de  mshana.  Avós do sexo masculino, sejam patrilineares ou matrilineares, são chamados  ugogo  para avó e  umkhulu  para avô. Os ​​sogros de um homem são  umukhwe  para o pai de sua esposa,  umkhwekazi  para a mãe dela e  umlamu  ou  usibali  para os irmãos de sua esposa.

Casado

O casamento monogâmico é comum entre os zulus, embora historicamente a poligamia tenha sido incentivada. A poligamia ainda é praticada, particularmente na zona rural de KwaZulu-Natal. A residência pós-marital é patrilocal, e a mulher frequentemente adota a identidade da família com a qual se casou, embora na comunicação diária seja chamada pelo sobrenome ou nome do pai, com o prefixo Ma- adicionado. Os filhos pertencem à linhagem do pai.

Os zulus valorizam o casamento e o processo de se casar envolve uma série de trocas caras, sendo a riqueza da noiva a principal característica, o que torna o divórcio difícil.

O Casamento Zulu Tradicional (udwendwe)

Preparativos para o Casamento
O primeiro e mais importante pré-requisito para o casamento é que o noivo tenha pago o dote ao pai da noiva. O casamento não pode ser realizado sem que o noivo tenha pago sua lobola integralmente. A cerimônia que marca a passagem do gado do grupo do futuro noivo para o grupo da futura noiva é chamada de lobola, e o principal motivo por trás da troca é consolidar a amizade entre as duas famílias.

Além disso, a lobola compensa a perda da filha, pois o pai recebe em troca algo de grande valor, a saber, dez cabeças de gado. Uma décima primeira vaca vai para a mãe da noiva, para seu uso pessoal. O propósito da lobola é, portanto, duplo: primeiro, cimenta a amizade entre duas famílias e, segundo, compensa a perda de uma filha e do trabalho doméstico que ela representa.

Quando a noiva está prestes a deixar sua casa para se casar, um animal conhecido como ukuncamisa ou inkomo yokucola é abatido e seu fel é derramado sobre seu rosto, braços e pernas para marcar as mudanças que ocorrerão em relação à sua pertença. O animal a ser abatido é retirado do gado lobola e o propósito do fel derramado sobre ele é informar aos ancestrais que a moça está deixando sua família e se casará, o que resultará em um novo sobrenome (isibongo). Este também é o momento em que a moça percebe que deixar sua família agora é uma realidade.

Antes do casamento, a moça deixa seu umuzi (kraal) enquanto indica aos parentes, amigos e vizinhos que está prestes a se casar e que espera receber presentes. Esse processo, chamado ukucimela, ajuda a moça a cumprimentar e deixar seus parentes e amigos para trás, a fim de iniciar uma nova vida. Os presentes que ela recebe indicam que eles lhe desejam o bem. Para demonstrar seu apreço, espera-se que ela faça cimela a todos. A cimela alivia a pressão da família e dos amigos em oferecer presentes caros individualmente e facilita a vida daqueles que não têm o suficiente para si.

Um dia antes de deixar a casa paterna, a jovem noiva acompanha o pai em um passeio pelo estábulo para se despedir de seus ancestrais, que desempenham um papel muito importante na vida dos zulus. O pai da filha se responsabiliza pela interação da filha com os ancestrais, que deve ocorrer um dia antes da partida dela.

Um dia antes da cerimônia de casamento, a noiva, acompanhada por suas amigas, sai de casa coberta apenas por um cobertor para indicar ao noivo e sua família que está se despedindo de sua antiga vida e começando uma nova. Vale ressaltar que todas as práticas nos costumes zulus têm um significado simbólico. A nudez da noiva (exceto pelo cobertor) demonstra que ela está deixando sua infância para se preparar para o casamento que se realizará, bem como para a vida familiar conjugal que se seguirá.

O Traje para o Casamento
: No casamento, a noiva permanece no centro da festa, escondida da vista e vestida com sua nova isidwaba. Ela usa enfeites de cabeça contendo rabos de boi brancos (amashoba) nos braços e o imvakazi, um véu de tecido decorado com contas que esconde seu rosto, mas ainda permite que ela veja.

Seu traje distingue a noiva do resto das pessoas na cerimônia, sendo o véu associado ao costume hlonipha.

A noiva usa cordões ornamentais de couro de bezerro trançado e bordados com miçangas, enrolados em espiral sobre os ombros e sob os braços. Faixas de franjas brancas de rabo de vaca envolvem ambos os braços e os tornozelos. No pulso direito, ela ostenta a vesícula biliar dilatada da cabra que foi abatida antes de ela deixar o curral de seu pai.

A vesícula biliar no pulso também a distingue dos convidados na cerimônia de casamento. A noiva também é ornamentada com vários padrões de miçangas cobrindo os seios e usa uma pluma de penas pretas da cauda de um tentilhão na cabeça. Ela carrega uma azagaia curta, ou faca, na mão direita e a aponta para o futuro marido enquanto dança, significando que ela é virgem.

Na mão esquerda, a noiva carrega o ihawu. Vale ressaltar que a azagaia mencionada anteriormente é carregada junto com o ihawu – um escudo zulu feito de pele de gado. Os escudos são usados ​​pelos homens para defesa em batalhas ou combates. Também é usado por homens e mulheres durante as danças zulu.

Lembra-se de um guerreiro que carrega esses dois itens de defesa, significando que a noiva travou muitas batalhas e superou muitos problemas para se casar e que está preparada para enfrentar muitos outros no futuro após o casamento. Diz-se que o ihawu e a azagaia marcam a vitória sobre problemas que poderiam ter frustrado seu casamento, e no casamento ela dança para celebrar essa vitória.

O noivo é adornado com as insígnias de seus antepassados, ou seja, um anel de cabeça feito de pele de chita, usado apenas por homens casados, denotando o status equivalente ao de chefe de uma aldeia. Assim como a noiva, o noivo segura um ihawu na mão esquerda e um knobkierrie ou rabo de boi na mão direita. Seu corpo é ornamentado com lantejoulas de contas brilhantes amarradas (ucu) ao redor do pescoço e da cintura. O noivo é a única pessoa que usa esse traje específico na cerimônia, sendo, portanto, fácil identificá-lo. Caso um turista deseje ver o colorido traje cultural zulu, o casamento tradicional zulu oferece a oportunidade perfeita para isso.

 

Unidade Doméstica

A unidade doméstica típica para os zulus é constituída por um homem, sua(s) esposa(s) e seus filhos. Em algumas famílias, os pais do homem fazem parte da unidade como os membros mais antigos da família, que dirigem a maioria das atividades domésticas. Embora desaprovados, os nascimentos fora do casamento estão se tornando comuns em KwaZulu-Natal. Mães solteiras tendem a permanecer com seus parentes matrilineares. Seus filhos adotam a identidade matrilinear, já que os grupos de parentesco de seus pais não teriam pago a fortuna da noiva.

Herança

A herança de propriedades segue a linha patrilinear. A herança de posições importantes, como a “chefia”, segue o padrão da primogenitura.

Socialização

As crianças são socializadas para aderir à divisão de trabalho que associa as mulheres à administração interna da casa e os homens à administração das relações econômicas, externas e públicas da casa.

A escola (e, posteriormente, as instituições de ensino superior para aqueles que podem pagar) ocupam a vida de meninos e meninas. Diferentes fases da vida de uma pessoa são marcadas por ocasiões cerimoniais que auxiliam na internalização de novos papéis.

Organização Social

O status social é tradicionalmente encapsulado no respeito por posições de parentesco e liderança. Assim como há respeito pelo chefe da família e pelos parentes patrilineares, há um respeito geral pelos homens como principais portadores de identidade e um enorme respeito pelo inkos (“chefe”) e seus parentes como a família real da chefia.

A desigualdade socioeconômica é causada pelo acesso diferenciado a recursos monetários em uma economia capitalista. A diferenciação econômica coexiste com diferentes estilos de vida: um estilo de vida tradicional zulu, refletido na religião, no código de vestimenta e em uma atitude desafiadora em relação aos padrões e maneirismos ocidentais, e um estilo de vida alternativo, competitivo e capitalista ocidental. No entanto, não existem zulus puros nem convertidos ocidentais completos.

Organização Política

Os zulus têm um monarca que inspira respeito a um grande número de pessoas que vivem sob a autoridade imediata de seus amakhosi (“chefes”). Os amakhosi prestam homenagem ao rei comparecendo à Casa dos Líderes Tradicionais e mobilizando apoio para as festividades organizadas pelo rei.

Os “chefes” possuem subdivisões  (izigodi)  dentro das chefias, que são supervisionadas por chefes  (izinduna) . Em algumas chefias, os “chefes” contam com conselheiros adicionais que, juntamente com os chefes, formam parte da chamada Autoridade Tribal, que auxilia o “chefe” a governar. Além disso, as estruturas do governo local democraticamente eleito administram o acesso a instalações e serviços para toda a população da província de KwaZulu-Natal. Essas estruturas trabalham em estreita colaboração com o governo provincial, e sua relação com os “chefes” é uma questão controversa.

Controle Social

Os zulus foram influenciados pelo individualismo até certo ponto. Embora a geração mais velha se orgulhe de uma época em que disciplinar a geração mais jovem era responsabilidade de todos na comunidade, a maioria das pessoas tende a cuidar da própria vida. Instituições como a igreja e a família têm controle limitado sobre o comportamento das pessoas, mas as sanções não são impostas de forma tão comunitária quanto a geração mais velha fez crer. A punição por mau comportamento específico também é responsabilidade de instituições como escolas, polícia e Autoridade Tribal (a estrutura de governança do chefe).

Conflito

Ocasionalmente, surgiam conflitos entre chefias, particularmente sobre fronteiras. As políticas fundiárias coloniais e as realocações exacerbaram esses conflitos. No início do século XXI, tais conflitos geralmente levavam a rixas entre as partes envolvidas e à intervenção de outras instituições estatais, como a polícia, as forças de defesa e os tribunais. Outros tipos de conflito envolviam choques entre partidos políticos por questões políticas. No período pré-colonial, houve alguns conflitos entre tribos por propriedades ou fronteiras, e como resultado das tentativas de alguns grupos de subjugar outros e expandir suas fronteiras, o que ocasionalmente envolvia grupos não zulus, como os xhosa no sul e alguns grupos basotho.

Crenças religiosas

O povo Zulu tem uma forte crença na força de seus ancestrais. Sua cosmologia é caracterizada por Deus em várias formas: uMvelingqangi (um deus masculino responsável por toda a vida), uNomkhubulwano (uma deusa feminina que garante a segurança alimentar, principalmente por meio de boas colheitas) e um deus para o controle do clima, especialmente do trovão. Sua cosmologia também inclui ancestrais que podem ter um impacto positivo significativo na vida de suas famílias se forem apaziguados. Especialmente importantes na mitologia tradicional eram os ancestrais que zelavam pelas pessoas de hoje, bem como criaturas que eram parte humanas e parte lagartos. Acreditava-se também que espíritos existiam em animais, na floresta e em cavernas.

AMADLOZI eram os ancestrais zulus. As pessoas podem apelar ao mundo espiritual invocando esses ancestrais.

INKOSAZANA era o espírito feminino que fazia o milho crescer, a deusa da agricultura. Ela era adorada na primavera.

INTULO era uma criatura parecida com um lagarto com características humanas.

MAMLAMBO era a deusa dos rios.

MBABA MWANA WARESA era a deusa do arco-íris, da chuva, das colheitas e do cultivo. Ela também é adorada por ter dado a cerveja como presente.

TIKDOSHE é um anão maligno. Assemelha-se ao Chiruwi e ao Hai-uri (um braço, uma perna, um lado) e gosta de lutar contra humanos. Perder para Tikdoshe pode significar a morte para os humanos, mas a vitória pode conceder a um homem grandes poderes mágicos.

UHLAKANYANA era um anão mítico e trapaceiro.

UMVELINQANGI era o deus do céu que desceu do céu e se casou com Uthlanga. Em algumas versões da história da criação, ele criou os juncos dos quais Unkulunkulu surgiu. Ele se apresenta às pessoas como trovões e terremotos.

UNKULUNKULU (às vezes escrito Nkulunkulu) foi o criador de todas as coisas. Ele cresceu a partir de um junco e, quando ficou pesado demais, caiu na terra. Esta palavra também significa “ancestral” na língua zulu.

UNWABA era um camaleão mítico. Ele foi enviado pelo Deus do Céu para dizer às pessoas e criaturas da Terra que elas tinham vida imortal. Por ser muito lento, as pessoas e criaturas da Terra não se tornaram imortais. Os camaleões mudam de verde para marrom porque estão tristes porque Unwaba era muito lento.

UTHLANGA (às vezes escrito Uhlanga) era um grande pântano mítico com juncos no Norte, de onde surgiu a criação. 
A cosmologia zulu também inclui a potência do mundo natural, particularmente ervas e animais, quando transformados em  umuthi  (remédio), que pode ser usado ou abusado para afetar as pessoas de forma negativa ou positiva. Isso é feito principalmente no âmbito da medicina tradicional.

O cristianismo influenciou significativamente os zulus. A maioria dos zulus combina crenças religiosas tradicionais com o cristianismo; há também aqueles que professam ser totalmente convertidos ao cristianismo, principalmente aqueles que aderem às tradições cristãs evangélicas.

Praticantes religiosos

A religião zulu é essencialmente baseada no lar. Caracteriza-se pela obrigação dos chefes de família de cumprir os rituais cerimoniais necessários. Essas cerimônias frequentemente exigem o sacrifício de animais domésticos (geralmente cabras) e a veneração aos ancestrais por meio da queima de  impepho,  um incenso.
Existem igrejas indígenas africanas que combinam aspectos do cristianismo ocidental com as formas zulus de comunicação com os ancestrais. Essas igrejas têm sacerdotes e curandeiros que se dedicam a essas práticas em benefício das pessoas que os consultam. Adivinhos tradicionalmente existem entre os zulus e diagnosticam as causas de doenças e infortúnios. O diagnóstico frequentemente está relacionado a ancestrais insatisfeitos ou à manipulação maligna de umuthi para efeitos nocivos (bruxaria).

Cerimônias

Existem inúmeras cerimônias relacionadas ao estágio de um indivíduo no ciclo doméstico e ligadas aos ancestrais. Bebês zulus recebem nomes e são apresentados aos ancestrais em uma cerimônia chamada IMBELEKO. A primeira menstruação de uma menina é celebrada por meio de uma cerimônia chamada UMHLONYANE. Ambas as cerimônias envolvem o abate de uma cabra. As jovens são declaradas adultas e prontas para o casamento por meio de uma cerimônia chamada UMEMULO, que envolve o abate de uma vaca. O casamento é celebrado por meio de uma cerimônia de casamento (UMSHADO ou UMGCAGCO). A morte também é uma ocasião cerimonial acompanhada por ritos de passagem apropriados. Outra cerimônia importante é realizada um ano após a morte de um membro da família e supostamente conecta o falecido a seus parentes há muito falecidos e o eleva à “ancestralidade”. A moderação na prática ou observância dessas cerimônias caracteriza a vida em KwaZulu-Natal. Quando há omissão no cumprimento dessas cerimônias, os adivinhos frequentemente apontam isso como a causa de azar para um indivíduo ou família.

Cerimônias reais incluem a cerimônia de dança do junco, ou UMKHOSI WOMHLANGA, na qual jovens mulheres demonstram orgulho de sua feminilidade (com ênfase na virgindade) desfilando no palácio do rei diante de milhares de espectadores animados. O rei mantém o privilégio tradicional de escolher uma esposa entre essas mulheres, se assim o desejar. As celebrações do Shaka Zulu são realizadas no dia 24, enquanto este dia era historicamente chamado de dia de Shaka e é importante para o povo Zulu; na nova era democrática sul-africana, agora é chamado de Dia da Herança e supostamente tem significado para todos os sul-africanos. Os Zulus ainda comemoram Shaka Zulu neste dia. O rei também realiza outras atividades, como um discurso de vinte minutos da nação Zulu na rádio UKHOZI (uma estação de rádio isiZulu) todas as manhãs de Natal.

Artes

Os zulus são conhecidos pela cerâmica. A arte de fazer e decorar potes continua sendo uma habilidade importante para as mulheres zulus. O trabalho com miçangas e a tecelagem com palha e palmeira também são artes e ofícios essenciais. Habilidade e criatividade determinam o grau de fama de um artista. A escultura artística em madeira por homens é praticada em algumas partes de KwaZulu-Natal.

Medicamento

A medicina assume duas formas. Primeiro, existe o tipo de medicina que visa doenças físicas e lida com os problemas fisiológicos do corpo humano. Segundo, existe a medicina que age magicamente para produzir um impacto negativo ou positivo naqueles a quem é dirigida. Esse tipo de medicina é usado mais como uma arma e frequentemente está implicado em atos  de  animosidade que as pessoas dirigem umas contra as outras. Os zulus também recorrem a médicos ocidentais, mas a relação entre os dois sistemas de cura não é caracterizada por respeito mútuo. No entanto, a maioria dos zulus utiliza ambos os sistemas, dependendo do que percebem ser a fonte de seus problemas.

Passagens de ritos zulus (iniciação)

Cerimônia Ukwemula/umemulo:
A cerimônia Ukwemula ocorre quando uma jovem deseja que seu estado civil seja formalmente reconhecido pelo pai. A cerimônia indica a aprovação e a permissão do pai para que a jovem se case. Quando uma jovem deseja que seu estado de prontidão para o casamento seja reconhecido, sua mãe, por meio do amaqhikiza, comunica isso ao pai e a cerimônia é organizada. Esta cerimônia é restrita a meninas mais velhas que optaram por não ter relações sexuais antes do casamento, mas agora desejam obter a permissão do pai para iniciar relacionamentos sérios com vistas ao casamento.

A cerimônia só pode ocorrer se a moça tiver se comportado de acordo com os costumes e se abstido de relações sexuais. As moças zulus, em geral, desejam impressionar seus pais e, por essa razão, costumam se comportar de forma a obter a aprovação deles. A cerimônia é uma indicação de que a moça que atingiu a idade de casar obedece aos costumes e respeita seus pais, buscando sua permissão para o namoro. A cerimônia representa o reconhecimento público de sua prontidão para ser cortejada a fim de celebrar um casamento abençoado por seus pais e outros familiares.

A principal função desta cerimônia é marcar um período de transição da infância para a vida adulta e reconhecer o conhecimento do pai sobre o que está acontecendo com sua filha. É um momento precioso para a menina, pois marca o ponto de transição da adolescência para a vida adulta, o namoro e a eventual maternidade, abençoado pelos pais e pela comunidade.

Se esse costume ainda fosse respeitado pelos jovens zulus de hoje, muitos dos problemas relacionados às adolescentes teriam sido evitados. Antigamente, o ukwemula era o primeiro passo a ser dado quando uma jovem sentia que estava pronta para se casar.

A cerimônia de Umemulo (maioridade) é um período de celebração para a moça que conheceu o homem com quem deseja se casar, e também celebra seu bom comportamento em se abster de sexo antes do casamento e em buscar a permissão e aprovação dos pais para o casamento. Essa cerimônia tem uma função importante na cultura zulu, pois contribui para evitar gravidezes indesejadas.

A cerimônia de “maioridade” “umemulo” é um passo importante para qualquer jovem, levando-a da infância à vida adulta. O umemulo é semelhante ao aniversário de 21 anos ocidental e é uma maneira dos pais demonstrarem seu amor por uma jovem e recompensá-la por sua obediência fiel. Antes da cerimônia, a menina deve tradicionalmente passar pelo menos uma semana em ambientes fechados e ninguém deve vê-la, nem mesmo sua mãe e seu pai. Durante o isolamento, as meninas das áreas vizinhas vêm à noite para dançar com ela, tradicionalmente, até o último dia, quando passam a noite inteira dançando até o amanhecer. Por volta das 4 da manhã, elas vão até o rio e se purificam.

Somente depois disso, seu pai e outras pessoas ao redor têm permissão para ver a garota. A dança começa e os convidados se juntam à cerimônia. Quando os convidados chegam e se juntam à cerimônia, a garota (que é o centro da cerimônia) aponta uma lança (umkhonto) para os convidados, e eles prendem presentes em dinheiro na vestimenta em sua cabeça.

Também são fixadas notas de papel doadas por pais, familiares, amigos e pela comunidade nos penteados das meninas durante as cerimônias de ukwemula ou umemulo. Isso, em primeiro lugar, serve ao propósito prático de ajudá-la financeiramente e dar início ao seu enxoval e, em segundo lugar, simboliza os desejos de sua comunidade por riqueza e bênçãos materiais que a acompanhem em sua futura vida conjugal.

Esta cerimônia não pode ser vista ou testemunhada, exceto durante o período em que a cerimônia de uma determinada moça é organizada. Em outras palavras, não se pode ir a museus ou outros lugares para testemunhar uma encenação da cerimônia. Esta cerimônia raramente é testemunhada por pessoas de fora da comunidade.

Umhlanga (A Cerimônia do Junco)
Assim como as cerimônias ukwemula e umemulo, a cerimônia do junco envolve jovens adolescentes. A cerimônia acontece uma vez por ano, no segundo sábado de setembro, nos palácios reais, situados em Nyokeni e Nongoma.

O festival leva o nome dos juncos do leito do rio, que são carregados pelas donzelas em uma procissão de vários quilômetros de extensão e apresentados ao rei nos Recintos Reais. A Dança dos Juncos é uma ocasião solene para as adolescentes, mas também é uma oportunidade para exibir seus cantos, danças e trabalhos com miçangas – frutos de muitos meses de entusiasmo e preparação. Os trabalhos com miçangas são abundantes e frequentemente são a única vestimenta usada pelas donzelas. A função desta cerimônia é encorajar as moças solteiras a se comportarem bem e, por esta razão, um teste de virgindade é realizado para garantir que sejam castas.
Durante a cerimônia, espera-se que as moças colham os juncos manualmente e não usem nenhum instrumento para o corte. Se o junco rachar ao ser cortado, isso implica que aquela moça em particular já teve relações sexuais com um homem antes. A ideia por trás da cerimônia é enfatizar a importância da castidade para as moças antes do casamento. O medo da exposição pública e o desejo de se conformar ao grupo de colegas (que demonstra sua busca pela castidade por meio da participação na cerimônia) motivam fortemente as meninas a se absterem de sexo antes do casamento.

A procissão é geralmente liderada por princesas da Família Real, que são as primeiras a apresentar seus juncos ao rei, ladeado por um regimento completo de líderes tradicionais zulus. As matronas mais velhas, que supervisionam o evento e instruem as jovens em sua preparação para a vida adulta, vestem-se de forma igualmente colorida, com cocares ornamentados e saias de couro de vaca.

Durante a cerimônia, espera-se também que as meninas não cubram os seios e as nádegas. A vagina, no entanto, é coberta pelo isigege, feito de contas. A cerimônia acontece diante de uma grande multidão composta por familiares, membros da comunidade e qualquer pessoa que deseje comparecer, sem exceção.

Meninas suspeitas de terem tido relações sexuais são humilhadas, assim como seus pais, caso compareçam à cerimônia, já que muitos homens que desejam se casar comparecem à cerimônia para escolher suas parceiras em público. Esta cerimônia é, portanto, um evento importante no processo de seleção de um parceiro para o casamento.

Ultimamente, o Rei Zulu tem usado a Dança do Junco como uma oportunidade para abordar as questões sociais que mais afetam os jovens da África do Sul, como HIV/AIDS e gravidez na adolescência. Quem desejar assistir a esta cerimônia deverá comparecer em Enyokeni, no segundo sábado de setembro. Esta cerimônia é única e não é realizada em nenhum outro lugar.

A Cerimônia do Topete: Esta cerimônia é semelhante à cerimônia de Ukwemula, com a diferença de que envolve noivas prestes a se casar.  Durante esta cerimônia, a moça usa um “topete” (inhloko ou isicholo), enquanto na cerimônia de umemulo não há topete. Assim como na cerimônia de umemulo, a cerimônia do topete só pode ser presenciada pessoalmente. Ela acontece em qualquer época do ano. Turistas que desejarem assistir à cerimônia terão que comparecer, pois não há encenações.

Cerimônias de Iniciação para Meninos:
Como parte da cerimônia anual das primícias, guerreiros zulus tentam matar um touro com as próprias mãos no palácio real em Nongoma.
Assim como as meninas, os meninos têm suas próprias cerimônias, organizadas como parte do processo de educação. As mais importantes são a “Festa das Primícias” e a cerimônia de “Agrupamento”.

A Cerimônia da Festa das Primícias (umkhosi omncane).
Esta cerimônia desempenha um papel fundamental no desenvolvimento da infância. É um festival fundamental de agradecimento aos Espíritos Ancestrais, pois é um apelo a eles, por meio de orações e sacrifícios, por proteção e assistência contínuas aos meninos.

É também um agradecimento a Deus pelos meninos e um apelo a Unkulunkulu para que os proteja e ajude. Assim que um menino começa a ter sonhos de natureza sexual e a ejacular, ele deve relatar isso aos seus colegas, que, por sua vez, relatarão aos membros da família. A família então organiza sua participação na próxima Cerimônia das Primícias. A cerimônia é um reconhecimento da prontidão dos meninos para o casamento.

Durante três dias e três noites, de novembro a janeiro, em todos os currais reais, os chefes e seus súditos participam de danças, cantos de hinos tradicionais e louvores aos espíritos ancestrais. Eles também imploram ao Grande, o Grande, que proteja as plantações do granizo, da seca, de insetos e doenças. No último dia de Umkhosi, os adoradores se reúnem no curral real para testemunhar o clímax da cerimônia, ou seja, uma luta entre um touro feroz e um grupo de guerreiros desarmados. O touro cai ao final da batalha, espancado até a morte por uma saraivada de punhos cerrados. Em seguida, é esfaqueado até a morte pelos feiticeiros do chefe. Um grande banquete se segue.

Percebe-se que esta cerimônia pode ser vista de forma negativa pelos turistas, especialmente aqueles que defendem fortemente os direitos dos animais. Na Espanha, as touradas, em geral, perderam o apelo turístico. Mais recentemente, o rei zulu foi contestado no Tribunal Superior da África do Sul em relação a esta cerimônia. O Tribunal decidiu que os direitos humanos associados à cultura têm mais peso do que os direitos dos animais.

Cerimônia de Agrupamento ( ukubuthwa):
Esta cerimônia reconhece que o grupo de meninos em questão atingiu a maturidade e que não será mais necessário cuidar do gado, mas sim que eles são reconhecidos como adultos. Marca o momento em que eles passam a responsabilidade de cuidar do gado para os meninos mais novos.

Esta cerimônia anual acontece após a “Festa das Primícias”. Os meninos para os quais a cerimônia é realizada são agrupados em regimentos, cada um dos quais recebe um nome coletivo especial. Este é um costume antigo que remonta a tempos muito remotos.

Morte e vida após a morte

A morte é considerada um momento de tremenda perda. Uma morte por doença é tratada de forma diferente de uma morte por “derramamento de sangue”. Acidentes e morte por assassinato são considerados mortes por “derramamento de sangue”, e espera-se que a cura medicinal acompanhe os funerais nesses casos para impedir tal infortúnio  (ukuvala umkhokha) . Geralmente, as mortes são consideradas poluidoras, e vários rituais e cerimônias devem ser observados para remover lentamente a impureza. Esses rituais também servem para enviar gradualmente o falecido para o outro mundo.

Ancestrais Zulu (amaZulu) e Troca Ritual

Uma das ideias fundamentais em religiões de base ancestral, como a dos Zulu, ou amaZulu (um termo mais preciso), é a da força vital, essência ou energia que existe em todos os fenômenos animados e inanimados, incluindo animais, plantas e diversas características geográficas ou mesmo atmosféricas. Essa força vital está em constante circulação e, embora seja indestrutível, pode ser convertida, trocada e utilizada de diferentes maneiras pelos humanos, para o bem ou para o mal. O relato a seguir descreve essa dinâmica no contexto das noções Zulu dos mundos ancestral e espiritual.

Segundo Harriet Ngubane, o termo coletivo zulu para todos os espíritos que partiram é amathongo. Os zulus acreditam que, quando uma pessoa morre, a força vital deixa o corpo na forma de uma sombra, ou espírito, conhecido como isithunzi. O espírito entra em uma fase liminar, onde fica “entre e entre” os mundos dos vivos e dos ancestrais. Entre os zulus, certas tarefas devem ser realizadas por membros vivos do grupo de parentesco agnático (masculino) para ajudar a fortalecer, purificar e “limpar” esses espíritos, a fim de que possam se juntar ao corpo ancestral benevolente (amadlozi), que tem um papel importante na proteção e orientação dos descendentes. 

Isso geralmente envolve uma série de rituais de sacrifício que devem ser realizados após um certo período (geralmente dentro de um ano) após a morte física. O ritual final de incorporação de um espírito falecido, conhecido como ukubuyisa, significa o retorno do ancestral (idlozi) ao lar. Indivíduos falecidos que viveram vidas moralmente corretas e alcançaram o status de anciãos são considerados os mais ativos dos amadlozi, pois são os mais preocupados com o bem-estar dos vivos. Tipicamente, acredita-se que os pais, avós e bisavós falecidos de uma pessoa se interessam mais por seus descendentes, embora os ancestrais mais distantes sejam considerados participantes de rituais realizados em sua homenagem e ainda possam influenciar e ter interesse nos assuntos dos vivos.

Os antepassados ​​são considerados presentes na propriedade e devem ser tratados com o respeito condizente com o dos mais velhos. Devem ser mantidos informados sobre quaisquer eventos e mudanças que tenham ocorrido na propriedade, como mudança de residência familiar, trabalho ou fortuna. Devem ser ativamente informados sobre todas as fases de “crise da vida” que exigem “ritos de passagem”, como o nascimento dos filhos, a chegada à adolescência e à idade adulta, o casamento e a morte.

Eles podem ser consultados para aconselhamento e orientação sobre qualquer problema que a família enfrente e são vistos como uma força protetora contra o mal. Em seu estado purificado, são vistos como próximos de Deus e, no contexto do cristianismo, são frequentemente equiparados aos anjos, que têm o poder de apelar diretamente a Deus em nome dos vivos. Quando são esquecidos, são considerados como se não tivessem mais força suficiente para proteger os vivos e retiram seu apoio, deixando a família vulnerável a ataques de forças hostis. No entanto, eles não desaparecem e seu potencial de intervenção sempre existe, desde que os vivos tomem as medidas apropriadas para fortalecê-los.

Trabalhos com miçangas

História

A criação de miçangas remonta aos tempos de guerra para o povo Zulu. Essa forma particular de miçangas era conhecida como iziqu , medalhões de guerra. Frequentemente usadas como colares, as contas eram dispostas em uma formação cruzada sobre os ombros. Esse conjunto de contas pelos guerreiros representava um símbolo de bravura. Antes que o uso do vidro fosse evidente para os Zulu, as miçangas eram derivadas de madeira, sementes e frutas vermelhas. Foi somente com a chegada dos europeus que o vidro se tornou um material comercial com os portugueses, que logo se tornou abundantemente disponível para os Zulu.

Propósito

O trabalho com miçangas é uma forma de comunicação para o povo Zulu. Normalmente, usar várias miçangas é um sinal de riqueza. Quanto mais miçangas alguém usa, mais rico é percebido. As miçangas têm o potencial de transmitir informações sobre a idade, o sexo e o estado civil de uma pessoa. O design das miçangas frequentemente transmite uma mensagem específica. No entanto, é preciso conhecer o contexto de seu uso para interpretar a mensagem corretamente. Dependendo da região em que o trabalho com miçangas foi feito, alguns designs podem representar mensagens diferentes em comparação com outras regiões. Uma mensagem pode estar embutida nas cores e na estrutura das miçangas ou pode ser estritamente para fins decorativos. O trabalho com miçangas pode ser usado no dia a dia, mas frequentemente é usado em ocasiões importantes, como casamentos ou cerimônias. Por exemplo, o trabalho com miçangas é usado durante a maioridade de uma jovem ou em bailes. Os elementos com miçangas complementam os trajes usados ​​pelo povo Zulu para trazer uma sensação de elegância ou prestígio.

Vestuário

O bordado com miçangas é usado por todos os homens, mulheres e crianças, em qualquer idade. Dependendo da fase da vida em que o indivíduo se encontra, o bordado com miçangas indica significados diferentes. O bordado com miçangas é predominantemente usado quando jovens zulus estão namorando ou em busca de relacionamentos amorosos. O uso de bordados decorativos com miçangas pode atuar como uma tentativa de chamar a atenção de alguém do sexo oposto. Além disso, presentear com miçangas é uma forma de demonstrar interesse pelos amantes. Durante a transição de solteiras para casadas, o bordado com miçangas é exibido por meio de um avental de tecido com miçangas usado sobre uma saia de couro plissada. Já para mulheres mais velhas ou maduras, o bordado com miçangas é exibido em cocares detalhados e saias de couro que se estendem além dos joelhos. Essas saias longas também são vistas em mulheres solteiras e jovens em idade de casar. Os homens são mais conservadores ao usar bordados com miçangas. No entanto, quando meninos são vistos usando vários colares, é um sinal de que estão muito interessados ​​nesses presentes de várias garotas. Quanto mais presentes ele usa, maior o prestígio que obtém.

Cores de Contas

Diversas formas de miçangas são encontradas em diferentes esquemas de cores. Normalmente, existem quatro tipos diferentes de esquemas de cores:

• Isisshunka — branco, azul-claro, verde-escuro, amarelo-claro, rosa, vermelho, preto. Acredita-se que este esquema de cores não tenha um significado específico.
• Isithembu — azul-claro, verde-grama, amarelo-vivo, vermelho, preto. Este esquema de cores deriva de clãs ou áreas de clãs.
• Umzansi — branco, azul-escuro, verde-grama, vermelho. Este esquema de cores também deriva de clãs ou áreas de clãs.
• Isinyolovane – combinação de quaisquer cores que não sejam consistentes com outros esquemas de cores. Este esquema de cores é frequentemente associado a conotações de perfeição e charme.

As cores das contas podem ter significados diferentes dependendo da região de origem. Muitas vezes, isso pode levar a interpretações equivocadas ou confusão ao tentar entender o que o trabalho com contas está comunicando. Não se pode presumir que o sistema de cores seja padrão em toda a África do Sul. Em algumas regiões, a cor verde simboliza a inveja em uma determinada região, mas em outras simboliza a grama. É preciso conhecer a origem do trabalho com contas para interpretar a mensagem corretamente.

Significado dos Símbolos

A linguagem zulu para trabalhos com miçangas é enganosamente simples: utiliza uma forma geométrica básica, o triângulo, e sete cores básicas. Os três cantos do triângulo representam pai, mãe e filho. Um triângulo apontando para baixo representa uma mulher solteira; um triângulo apontando para cima representa um homem solteiro. Dois triângulos unidos em suas bases representam uma mulher casada, enquanto dois triângulos unidos em suas pontas, em formato de ampulheta, representam um homem casado.

Roupas

Os zulus usam uma variedade de trajes, tanto tradicionais para ocasiões cerimoniais ou comemorativas culturais, quanto roupas modernas ocidentalizadas para o uso diário. As mulheres se vestem de forma diferente, dependendo se são solteiras, noivas ou casadas. Os homens usam um cinto de couro com duas tiras de couro penduradas na frente e atrás.

Na África do Sul, a minissaia existe desde os tempos pré-coloniais. Nas culturas africanas, como a Basotho, a Batswana, a Bapedi, a Amaswati e a AmaZulu, as mulheres usavam minissaias tradicionais como traje cultural. Essas saias não são vistas como algo sem vergonha, mas usadas para cobrir os genitais das mulheres. As saias são chamadas de isigcebhezana e são essenciais nas cerimônias Zulu. Por exemplo, o Umemulo é uma cerimônia para mulheres que completam 21 anos. Representa uma grande transição na vida da mulher, pois é um símbolo de que ela está pronta para aceitar um namorado e até mesmo se casar. Além disso, cada fase da vida de uma Zulu é determinada por um tipo específico de roupa. Para uma mulher solteira, ela usa a saia e nada na parte de cima, mas à medida que cresce, a mulher começa a cobrir seu corpo porque chegará um tempo em que ela será uma mulher casada e uma mulher idosa.

No entanto, um tipo especial de roupa é reservado para mulheres grávidas. Quando uma mulher está grávida, ela usa um “isibamba”, um cinto grosso feito de grama seca, coberto com contas de vidro ou plástico, para sustentar sua barriga inchada e seu peso adicional.

Cura Zulu

A cura entre os Zulu centra-se em uMvelinqangi (Deus), nos amadlozi (ancestrais), na natureza e na conexão profunda e profunda da pessoa com essas forças espirituais. Essa pessoa é chamada de curandeiro tradicional no conceito ocidental de especialista. O curandeiro tradicional sempre foi uma pessoa de grande respeito na comunidade, um médium com os amadlozi (ancestrais) e uMvelinqangi (o primeiro Criador) (Ngubane, 1977).

Os curandeiros tradicionais conectam-se com a presença de uMvelinqangi (o Primeiro Criador) que existe no universo e irradiam a expressão daquilo que opera em oposição a uMvelinqangi. O curandeiro apresenta substâncias na forma de medicamentos ou proporciona um ambiente de cura (adivinhação) para que uMvelinqangi se expresse plenamente na pessoa doente e na comunidade.

As pessoas que visitam o curandeiro tradicional devem se envolver em práticas comunitárias específicas e benéficas, em seu esforço para restaurar a ordem e o equilíbrio dentro de si e da comunidade. Como o uMvelinqangi existe em tudo, o curandeiro precisa simplesmente se conectar com a força universal para manifestar todo o poder do uMvelinqangi. Esse processo fortalecerá a pessoa doente (ou fortalecerá a poderosa presença coletiva dentro da pessoa), ao mesmo tempo em que neutraliza as forças destrutivas externas à pessoa. Ao longo da história, os curandeiros tradicionais desempenharam uma infinidade de papéis na sociedade Zulu, tais como:

(1) Adivinho/sacerdote, médium aceito com amadlozi/abaphansi (sombras ancestrais) e o uMvelinqangi (Primeiro Criador), chefe religioso da sociedade, proeminente em todos os principais umsenbezi (rituais);
(2) Protetor e provedor de costumes, coesão e transformação sociocultural, árbitro legal em adivinhações públicas, ecologista e fazedor de chuva; e
(3) Especialistas em medicina preventiva, primitiva e terapêutica, incluindo o uso da farmacologia tradicional (Edwards, 1987).

De acordo com Buckland e Binger (1992), os praticantes zulus de adivinhação, feitiçaria e cura se enquadram nas seguintes categorias:

1. Sanusis – Um feiticeiro, que pode ser homem ou mulher, mas geralmente é homem; o título às vezes é aplicado a um curandeiro.
2. Znyange Zokwelapha – Um curandeiro.
3. Znyanga Zemithi – Um especialista em medicina tribal.
4. Znyanga Zezulu – Um trabalhador do clima.
5. Sangoma – Um conselheiro ou adivinho; geralmente mulher, às vezes homem.

Edwards (1987) sugere que existem três grandes categorias sobrepostas de curandeiros tradicionais na África do Sul: inyanga (médico tradicional/herbalista), isangoma (adivinho/conselheiro) e umthandazi (curandeiro pela fé). Para esta discussão, usaremos essas três categorias de curandeiros. O inyanga é geralmente um homem que passou por um período de treinamento com um inyanga experiente por pelo menos um ano. Os inyangas normalmente usam amakhambi (medicamentos à base de ervas) para imunização, tônicos e medidas preventivas, limpeza corporal, laxantes, etc.

Quando amamkhubalo (medicamentos fitoterápicos) são usados ​​para umsenbezi (ritual), a classificação de cores do medicamento, o horário e a estação do dia em que é administrado tornam-se significativos.

As cores dos medicamentos são imithi emnyama (remédio preto), imithi ebomvu (remédio vermelho) e imithi emhlophe (remédio branco). Amakhubalo (fitoterapia) é organizado de acordo com a cor:

1. Ubulawu – Um remédio líquido usado em todas as cores.
2. Insizi – Ervas em pó, raízes ou remédio animal que é sempre usado como um remédio preto para curar uma doença.
3. Intelezi – Um remédio líquido usado como um remédio branco para curar imperfeições, geralmente após a doença ser curada com um remédio vermelho ou preto.
Aqui vemos que os Zulu operam em harmonia com a natureza e o universo, e que vários aspectos da cor contêm o poder de cura. Para ilustrar ainda mais essa relação harmoniosa com a natureza, existem certas ervas que são extraídas apenas pela manhã, pelo dia, pela tarde ou pela noite. Acredita-se que o poder de cura total se manifesta em períodos específicos do universo e que se deve abordar essa erva no momento adequado em que uMvelinqangi lhe concedeu todo o seu poder.

O próximo curandeiro tradicional é chamado de isangoma. Essa curandeira geralmente é uma mulher que compartilha conhecimento da medicina com o inyanga (médico herbalista). Uma pessoa é escolhida pelo reino espiritual para ser um sangoma após um ukuthwasa (experiência transformadora).

É durante o ukuthwasa (experiência transformadora, como uma convulsão ou uma experiência de quase morte) que a pessoa se comunica com entidades do reino espiritual que a informam sobre o que precisa fazer. Após a experiência, a pessoa vai estudar com um isangoma experiente, que diagnostica doenças por meio da comunicação com os amadlozi (sombras ancestrais). Buckland e Binger afirmam:

O sangoma realiza adivinhações usando um conjunto de objetos com significado ou energia especial. Após um aprendiz passar algum tempo com um sangoma estabelecido, ele/ela começa a desenvolver seu próprio estilo… coleta um saco de ossos de oráculo… de animais ou outros materiais… em pares, representando o masculino e o feminino (1992, p. 77).

Os papéis de um inyanga e de um isangoma permanecem distintos e complementares. O sangoma é consultado para determinar a etiologia de um problema. Após a determinação da causa da doença, o sangoma encaminha a pessoa para tratamento médico com outro profissional.

Tanto o inyanga quanto o isangoma fazem parte de um imisebenzi (ritual) público e da cerimônia Nomkhubulwane para meninas. Nomkhubulwane é a primeira princesa e filha de uNunkulunkulu (o Bisavô).

A cerimônia de Nomkhubulwane é um rito de passagem que funciona como uma reintrodução na comunidade zulu para ajudar a lidar com a crise da AIDS que está ocorrendo na África do Sul. Os curandeiros tradicionais não apenas informam as meninas sobre seu propósito na vida, como também as ajudam a manter uma boa saúde. Nesse caso, os curandeiros tradicionais atuam como curativos e preventivos. Como a virgindade é um fator de grande importância
, o imisebenzi (ritual) dos curandeiros serve para influenciar e reduzir a taxa de DSTs (doenças sexualmente transmissíveis), ao mesmo tempo em que fornece informações sobre a seleção, o preparo e o consumo de alimentos.

O terceiro curandeiro tradicional evoluiu recentemente com o fluxo de pessoas que se mudaram das áreas rurais para as urbanas. O umthandazi (curandeiro pela fé) tornou-se uma parte intrincada da combinação da religião tradicional africana com o cristianismo. Eles são encontrados principalmente nas igrejas sionistas e apostólicas das cidades. O umthandazi tem a capacidade de profetizar, curar e adivinhar por meio de orações, água benta, banhos, enemas e banhos de vapor.

Fontes:

• Pearl Sithole e John Beierle
• Kwekudee-tripdownmemorylane
• Wikipédia.org
• Peoplegroups.org